Es un lugar común decir que el mundo ha experimentado una revolución digital y que hoy en díaformamos parte de una economía global de la información. La magnitud y el impacto de los cambios señalados por estas afirmaciones varían considerablemente en distintas partes del mundo, pero sus implicaciones para el conocimiento son profundas.La reflexión sobre grandes cambios culturales como éstos constituye una parte del curso de TdC. Su contexto es un mundo enormemente distinto del que habitaba el “hombre del Renacimiento”. Se podría decir, de hecho, que se ha dado una explosión del conocimiento: no solo se ha expandido masivamente, sino que es cada vez más especializado o fragmentado. Al mismo tiempo, los descubrimientos del siglo XX (mecánica cuántica, teoría del caos) han demostrado que hay cosas que son imposibles de conocer o predecir.El curso de TdC, un elemento distintivo del Programa del Diploma, promueve el pensamiento crítico acerca del conocimiento como tal, con la intención de ayudar a los jóvenes a encontrar sentido en lo que encuentran a su paso. En el núcleo de TdC encontramos preguntas tales como:
- ¿Qué se considera conocimiento?
- ¿Cómo crece?
- ¿Cuáles son sus límites?
- ¿A quién pertenece el conocimiento?
- ¿Cuál es el valor del conocimiento?
- ¿Cuáles son las implicaciones de tener o no conocimientos?
Lo que hace de TdC algo único, marcadamente diferente de las disciplinas académicas comunes, es su proceso. El curso se orienta en torno al alumno como actor del conocimiento. Los alumnos que comienzan el Programa del Diploma suelen tener, generalmente, 16 años de experiencia de vida y más de 10 años de educación formal. Han acumulado una gran cantidad de conocimientos, creencias y opiniones, tanto en las disciplinas académicas como en sus vidas fuera del aula. En TdC tienen la oportunidad de tomar distancia respecto de esta incesante adquisición de nuevos conocimientos, a fin de considerar cuestiones de conocimiento. Éstas incluyen las preguntas ya mencionadas, desde la perspectiva del alumno, pero a menudo comienzan con preguntas más básicas, como:
¿Qué puedo afirmar que sé [acerca de X]? ¿Tengo razón en hacerlo [¿Cómo?]?Inicialmente, estas preguntas pueden parecer abstractas o teóricas, pero al planificar el curso los profesores de TdC les pueden dar un enfoque más concreto, teniendo en cuenta los intereses, las circunstancias y las opiniones de los alumnos.Las actividades y discusiones de TdC tienen como meta ayudar a los alumnos a descubrir y expresar sus puntos de vista sobre cuestiones de conocimiento. El curso anima a los alumnos a compartir sus ideas con los demás, a escuchar y aprender de lo que piensan los otros.
En este proceso, el pensamiento de los alumnos y su comprensión del conocimiento como construcción humana se forman, enriquecen y profundizan. Durante el curso también es posible establecer vínculos entre los conocimientos encontrados en las diferentes asignaturas del Programa del Diploma, en la experiencia de CAS o en la investigación de la monografía, así como aclarar las diferencias entre los distintos tipos de conocimiento.Ya que el contenido del curso se define en términos de cuestiones de conocimiento, hay un sinfín de preguntas válidas que pueden plantearse en el curso de TdC. Esta guía consta principalmente de preguntas que han demostrado ser estímulos apropiados para una adecuada indagación en TdC. No sería posible ni deseable incluirlas todas en un curso de 100 horas, distribuidas a lo largo de los dos años del Programa del Diploma, si bien se espera que se cubran en alguna medida todas las secciones de la guía.
La guía está organizada en cuatro categorías amplias:
cuestiones de conocimiento, actores delconocimiento y el conocer; formas de conocimiento; áreas del conocimiento; y preguntas transversales. Estas categorías no indican una secuencia de enseñanza, hay muchas maneras diferentes de abordar el curso de TdC.
